Sonda Rosetta a trecut pe lângă Terra

Sonda spaţială Rosetta, lansată în urmă cu 3 ani, a trecut prin apropierea Terrei - pe deasupra Oceanului Pacific, la sud-est de Chile, la o altitudine de 5.295 de kilometri, cu o voteză de 45.000 de kilometri pe oră - pentru a înmagazina suficientă energie încât să fie catapultată spre o cometă pe care trebuie să o studieze, a anunţat azi Agenţia Spaţială Europeană (ESA). Sonda Rosetta va ajunge la destinaţie în jurul anului 2014, după ce va parcurge nu mai puţin de 675 de milioane de kilometri şi va începe să transmită date despre cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko. Rosetta va însoţi cometa în drumul său şi va transmite spre Terra imagini detaliate de la suprafaţa acestui corp cosmic rătăcitor. De asemenea, sonda va lansa spre suprafaţa cometei un robot de mărimea unui frigider care va realiza o analiză chimică a compoziţiei minerale a cometei. Pentru a ajunge la destinaţie, sonda Rosetta trebuie să înmagazineze suficientă energie de propulsare folosindu-se de forţa gravitaţională a Tererei şi a planetei Marte pentru a fi catapultată către marginile sistemului nostru solar.